Urheilu on maailman suurimpia globaaleja ilmiöitä. Omassa lajissaan huipputasolle nousevia urheilijoita pidetään nykyään todellisina supertähtinä ja idoleina. Babe Ruthin ja Maradonan kaltaisten klassisten urheilutähtien ohessa fanitetaan myös nykypäivän huippu-urheilijoita, kuten vaikkapa Manchester Unitedin paidassa pelaavaa Cristiano Ronaldoa tai monen suomalaisen arvostamaa, jääkiekossa Leijonien kapteenina vakuuttavasti toiminutta Marko Anttilaa.
Jo vuosikymmenten ajan myös peliteollisuudessa on hyödynnetty kekseliäästi eri urheilulajeissa tunnetuksi tulleiden urheilijoiden menestystä ja arvostusta. Tyypillisimmin tämä näkyy pelissä siten, että päähahmoksi lisätään urheilumaailmasta tuttu oikea henkilö fiktiivisen hahmon sijaan. Monen pelaajan mielestä peli herää aivan eri tavalla henkiin, kun sen päähahmona toimii itselle jo ennestään tuttu urheilutähti. Erityisen jännittävää on, jos kyseistä hahmoa pääsee itse pelaamaan, sillä silloin voi hetken aikaa kuvitella itsekin olevansa pelikentällä ratkaisevassa roolissa yleisön seuratessa silmä tarkkana ottelun kulkua.
Tällä sivulla esitellään muutamia suosittuja pelejä, joissa yksittäisille urheilijoille on annettu aivan erityisen suuri rooli.
FIFA-pelisarja
Jalkapallo on maailman suosituin urheilulaji, joten tuskin tulee yllätyksenä myöskään se, että sen pohjalta laadittu FIFA-pelisarja on yksi kaikkien aikojen suosituimmista urheilupelisarjoista. Pelit on julkaistu useilla eri alustoilla, joten niiden pelaaminen onnistuu yhtä lailla niin tietokoneelta kuin yleisimmiltä pelikonsoleiltakin käsin.
Monet jalkapallosta ja videopelaamisesta pitävät odottavat uusia FIFA-pelejä kuin kuuta nousevaa. Melkein joka vuosi jo lähes kolmenkymmenen vuoden ajan on julkaistu uusi FIFA-peli, jota tähdittävät sillä hetkellä kaikkein kuumimmat ja menestyneimmät jalkapallotähdet. Esimerkiksi vuonna 1998 julkaistussa FIFA: Road to World Cup 98 -pelissä kansikuvaa koristi David Beckham, kun taas vuonna 2019 julkaistussa FIFA 20 -pelissä kanteen pääsivät Virgil Van Dijk ja Eden Hazard.
Sporting Legends -pelisarja
Nettikasinoilla eräs kiistatta näkyvimmistä peliyhtiöistä on Playtech, joka tunnetaan erityisesti innovatiivisesta otteestaan. Sen käsialaa ovat monet suositut kasinopelit, mutta urheilusta kiinnostuneiden sydämiä lämmittää epäilemättä erityisesti peliyhtiön kehittämä Sporting Legends -pelisarja. Kuten nimestäkin voi jo päätellä, tässä monesta kolikkopelistä koostuvassa pelisarjassavilisee eri lajeista tuttuja urheilumaailman legendoja, joista osa on jo jäänyt ammattiurheilusta eläkkeelle ja osa pyörii vielä lajissaan kärkikahinoissa.
Esimerkiksi maailman menestyksekkäimpiin kuuluva, yli 3 000 hevoskilpailua urallaan voittanut jockey Frankie Dettori sekä legendaarinen krikettitähti Brian Lara ovat saaneet tämän pelisarjan myötä näkyvyyttä omaa nimeä kantavilla peleillään. Mikäli jalkapallo on sydäntä lähellä, tarjoilee Top Trumps Football Stars: Sporting Legends siinä tapauksessa hauskoja pelihetkiä. Ennen pelin alkamista pelaaja voi valita kolikkopelin rullille haluamansa pelaajat kolmenkymmenen huippupelaajan joukosta aina Messistä ja Neymarista Sanchesiin ja Rooneyhin.
NBA 2K -pelisarja
Koripallon suosio kasvaa kasvamistaan. Monet koripalloa seuraavat ovat varmasti ainakin kuulleet NBA 2K -pelistä. Kyseessä on alkujaan Sega Sportsin kehittämä koripalloa simuloiva videopelisarja, jossa on julkaistu pelejä lähes vuosittain vuodesta 1999 lähtien. Tuoreimmassa pelissä esiintyvät aina senhetkiseltä NBA-kaudelta tutut tähdet.
Jokaisessa NBA 2K -pelissä sukelletaan NBA:n vauhdikkaaseen maailmaan. Pelissä pelaaja pääsee valitsemaan joko yksittäisen pelaajan tai hallitsemaan kokonaista koripallojoukkuetta. Monen pelaajan mielestä peleissä hauskinta ovat niiden tarjoamat kustomointivaihtoehdot. Myös fiktiivisten pelaajien ja joukkueiden luominen on peleissä mahdollista, mutta useimmat pelaajat pelaavat mieluiten hahmolla, joka edustaa tunnettua koripalloilijaa. Viime aikoina pelisarjaan ovat päässeet mukaan muun muassa Luka Dončić, Damian Lillard ja Zion Williamson. Kuten monissa muissakin tunnetuissa pelisarjoissa, myös koripalloilijoille kyseiseen pelisarjaan mukaan pääseminen on omalla tavallaa meriitti sekin.